Par l’équipe Prialys · Mis à jour le 1er novembre 2026 · Lecture : 7 min
Un antidiarrhéique banal, un sédatif avant une radio : pour un Berger australien porteur du gène MDR1, ces médicaments peuvent devenir dangereux. Une assurance Berger australien couvre les soins d’une intoxication, mais la meilleure protection reste un test ADN fait une fois pour toutes.
Nous expliquons ce qu’est cette mutation, quels médicaments demandent de la prudence, et ce que prévoit notre contrat.
À retenir :
- Environ un Berger australien sur deux porte la mutation MDR1, selon l’université d’État de Washington.
- Le lopéramide est à éviter chez tous les chiens porteurs ; d’autres médicaments demandent une dose adaptée.
- Un test ADN sur frottis de joue suffit, une fois dans la vie du chien.
- Le test n’est pas remboursé ; les soins d’une intoxication relèvent des garanties maladie ou accident.
50 %
des Bergers australiens portent la mutation
70 %
des Colleys, la race la plus touchée
1
seul test ADN dans la vie du chien
Le gène MDR1, une barrière qui protège le cerveau
Le gène MDR1 fabrique une protéine qui fonctionne comme une pompe : elle renvoie hors du cerveau certaines molécules, dont de nombreux médicaments. C’est l’une des protections de la barrière qui sépare le sang du système nerveux.
Chez un chien porteur de la mutation, cette pompe ne fonctionne pas. Le médicament s’accumule dans le cerveau et provoque des troubles nerveux, parfois graves, à des doses sans danger pour les autres chiens.
Un chien qui porte deux copies de la mutation est le plus sensible. Un porteur d’une seule copie peut aussi réagir, surtout à forte dose. Dans les deux cas, le vétérinaire doit le savoir avant de prescrire.
Les races concernées
La mutation touche surtout les chiens de berger. Selon les données de l’université d’État de Washington, qui a mis au point le test :
| Race | Chiens porteurs (environ) |
|---|---|
| Colley | 70 % |
| Berger australien | 50 % |
| Berger australien miniature | 50 % |
| Berger des Shetland | 15 % |
| Berger allemand | 10 % |
| Border Collie | moins de 5 % |
Le Berger australien a d’autres points faibles, des yeux aux hanches, que nous détaillons dans notre article Maladies du Berger australien : MDR1, yeux, hanches.
Les médicaments à risque
L’université d’État de Washington tient à jour une liste des médicaments dont les effets sur les chiens porteurs sont documentés. Les principaux :
- Le lopéramide, un antidiarrhéique vendu en pharmacie : à éviter chez tous les chiens porteurs.
- Certains sédatifs et antidouleurs, comme l’acépromazine et le butorphanol, souvent utilisés avant une anesthésie : dose à réduire.
- Certaines chimiothérapies, comme la vincristine, la vinblastine ou la doxorubicine : protocole à adapter.
- L’ivermectine et la milbémycine aux doses élevées utilisées contre certaines gales : à éviter. Aux doses des produits préventifs vendus pour les chiens, elles sont sans danger.
- D’autres molécules, comme l’apomorphine ou l’ondansétron, demandent aussi de la prudence.
⚠️ Attention : ne donnez jamais à votre chien un médicament de votre armoire à pharmacie sans l’avis du vétérinaire. Le lopéramide, en particulier, est vendu sans ordonnance pour les humains.
Les signes d’intoxication
Les troubles apparaissent dans les heures qui suivent la prise : tremblements, salivation, démarche ivre, désorientation, pupilles dilatées, parfois cécité temporaire, convulsions ou coma dans les cas graves.
Au moindre signe après un traitement, appelez votre vétérinaire ou une clinique d’urgence, en précisant que votre chien est un Berger australien et qu’il est, ou pourrait être, porteur de la mutation.
Une question sur ce qui est couvert pour votre Berger australien ?
Un conseiller Prialys vous répond, formule par formule. C’est gratuit et sans engagement.
Avant une anesthésie ou une opération
Castration, détartrage, radiographie sous sédation : les occasions d’endormir un chien ne manquent pas. La prémédication fait souvent appel à des molécules de la liste, comme l’acépromazine ou le butorphanol.
Prévenez l’équipe vétérinaire à chaque fois, même pour un acte banal. Le vétérinaire réduit les doses ou choisit d’autres produits, et surveille le réveil de plus près. Sans test, il traitera votre chien comme un porteur possible.
Et le Berger américain miniature ?
Issu du Berger australien, le Berger américain miniature, que l’on appelle souvent mini Aussie, partage la même fréquence de mutation, environ un chien sur deux selon l’université d’État de Washington. Les mêmes précautions s’appliquent, et il est assuré au même prix que toutes les races de notre page assurance chien.
La mutation n’est pas une maladie : un chien porteur vit normalement tant qu’il ne reçoit pas un des médicaments à risque. C’est une information de santé à connaître, comme un groupe sanguin.
Le test ADN, une fois pour toutes
Le test se fait sur un frottis de l’intérieur de la joue, à la maison ou chez le vétérinaire. Le résultat indique si le chien porte zéro, une ou deux copies de la mutation. Il ne change pas avec l’âge : un seul test suffit.
✅ Notre conseil : notez le résultat dans son carnet de santé, signalez-le à chaque nouveau vétérinaire, à la pension et au toiletteur qui lui donnerait un traitement. Certains propriétaires ajoutent la mention sur la médaille du collier.
Si vous achetez un chiot, demandez le résultat des deux parents : deux parents sans mutation ne peuvent pas la transmettre. Un chiot dont un parent porte deux copies sera forcément porteur d’au moins une copie.
Le résultat sert aussi à l’éleveur : il peut choisir ses accouplements pour faire reculer la mutation dans sa lignée, sans écarter de bons reproducteurs.
Ce que l’assurance couvre
Le test ADN n’est pas remboursé : notre contrat exclut les dépistages réalisés sans problème de santé, dont les tests génétiques. Les soins d’une intoxication, eux, relèvent de la garantie maladie ou accident selon les circonstances, dans la limite du plafond annuel. Les exclusions propres à la race sont détaillées sur notre page mutuelle santé pour Berger australien.
| Facture | Accident | Éco | Éco + | Confort | Confort + |
|---|---|---|---|---|---|
| Intoxication : hospitalisation et perfusions (maladie) : 800 € | Non couvert | 382,50 € | 395 € | 555 € | 581,25 € |
| Consultation et prise de sang (maladie) : 120 € | Non couvert | 42,50 € | 55 € | 45 € | 71,25 € |
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📖 À lire aussi : Mutuelle chien et chat : ce qu’elle rembourse vraiment (et les 5 pièges à éviter)
Questions fréquentes
Mon Berger australien doit-il être testé MDR1 ?
Oui, c’est fortement conseillé : environ un Berger australien sur deux porte la mutation. Le test se fait une seule fois, sur un frottis de joue.
Quels médicaments sont interdits à un Berger australien porteur ?
Le lopéramide est à éviter chez tous les porteurs. D’autres, comme l’acépromazine, le butorphanol, certaines chimiothérapies ou l’ivermectine à forte dose, demandent une dose adaptée ou un autre traitement.
Les antiparasitaires sont-ils dangereux ?
Les produits préventifs vendus pour les chiens, utilisés à la dose prévue, sont considérés comme sans danger. Le risque vient surtout des fortes doses d’ivermectine utilisées contre certaines gales.
Le test MDR1 est-il remboursé ?
Non. Notre contrat exclut les dépistages génétiques réalisés sans problème de santé.
Une intoxication médicamenteuse est-elle couverte ?
Ses soins relèvent de la garantie maladie ou accident selon les circonstances, après les délais de carence et dans la limite du plafond annuel.
Un chien porteur d’une seule copie risque-t-il quelque chose ?
Oui, dans une moindre mesure : il peut réagir à certains médicaments, surtout à forte dose. Le vétérinaire adapte le traitement comme pour un porteur de deux copies.
Le Border Collie est-il concerné ?
Beaucoup moins : moins de 5 % des Border Collies portent la mutation selon l’université d’État de Washington. Le test reste utile en cas de doute sur les origines du chien.
Notre avis
Le MDR1 se gère très bien, à condition de le connaître. Faites tester votre Berger australien, notez le résultat partout où il compte, et gardez le lopéramide loin de sa gamelle : c’est l’affaire d’un frottis et de quelques bons réflexes.
Calculez votre tarif avec le simulateur plus haut, ou faites-vous rappeler par un conseiller pour choisir la bonne formule.
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Sources
- Washington State University, College of Veterinary Medicine : « MDR1 in dogs » (fréquences par race) et « Problem medications for dogs with the MDR1 mutation ».
- Fédération cynologique internationale : standard du Berger australien n° 342.
- Notice d’information, IPID, tableau des garanties et fiche tarifaire du contrat d’assurance santé chien et chat proposé par Prialys.
L’auteur : l’équipe Prialys
Prialys est un cabinet de courtage en assurance installé à Escalquens, près de Toulouse (ORIAS 24005412). Nous conseillons particuliers et professionnels et comparons pour eux les contrats, dont l’assurance santé chien et chat. Les garanties citées sont celles du contrat que nous proposons ; seuls la notice d’information et le certificat d’adhésion font foi.