Par l’équipe Prialys · Mis à jour le 1er novembre 2026 · Lecture : 7 min
Une crise d’épilepsie impressionne toujours : le chien tombe sur le côté, pédale, bave, puis se relève hagard. Chez le Berger belge, ce n’est pas rare. Une assurance santé Berger belge couvre ses accidents et la plupart de ses maladies, mais l’épilepsie pose une question à part : celle de l’hérédité.
Nous faisons le point sur ce que montrent les études, les bons gestes pendant une crise, le diagnostic, le traitement et ce que prévoit notre contrat, sans rien enjoliver.
À retenir :
- Dans une étude danoise, 9,5 % des Groenendaels et Tervuerens étaient épileptiques.
- La première crise survient le plus souvent entre 6 mois et 6 ans, parfois plus tard.
- Le traitement dure en général toute la vie, avec des prises de sang de contrôle.
- L’épilepsie n’est pas citée dans notre notice : si l’assureur la rattache à une origine héréditaire, elle est exclue.
9,5 %
de chiens épileptiques dans l’étude danoise
3,3 ans
âge moyen de la première crise
39 %
des chiens ont eu leur première crise après 4 ans
Ce que montrent les études
En 2008, une équipe de l’université de Copenhague a publié dans la revue Acta Veterinaria Scandinavica une enquête auprès des propriétaires de Groenendaels et de Tervuerens nés au Danemark entre 1995 et 2004. Sur les chiens étudiés, 49 étaient épileptiques, soit 9,5 %.
La première crise était survenue à 3,3 ans en moyenne, entre 6 mois et 8 ans. Près de deux chiens sur cinq avaient fait leur première crise après 4 ans : un Berger belge adulte n’est donc pas à l’abri. Les femelles étaient un peu plus nombreuses que les mâles.
Les auteurs notaient que la maladie se concentrait dans certaines lignées, ce qui plaide pour une origine génétique. Le Malinois et le Laekenois ne faisaient pas partie de l’étude.
La torsion de l’estomac, la dysplasie et les règles du sport sont traitées dans notre article Berger belge et Malinois : maladies, sport et assurance.
Reconnaître une crise et bien réagir
Dans la crise la plus connue, le chien tombe, se raidit, pédale, claque des mâchoires et bave, parfois en urinant. Ensuite, il reste désorienté pendant un moment : il titube, ne reconnaît pas tout de suite son maître, a soif ou faim.
D’autres crises sont plus discrètes : une patte ou une babine qui tremble, un regard fixe, un chien qui semble gober des mouches invisibles. Dans l’étude danoise, la moitié des chiens avaient des crises qui commençaient ainsi avant de se généraliser.
- Éloignez ce qui peut le blesser : escaliers, meubles, piscine.
- Ne mettez pas la main dans sa gueule : il ne peut pas avaler sa langue, mais il peut mordre sans le vouloir.
- Chronométrez la crise et, si vous le pouvez, filmez-la : la vidéo aide beaucoup le vétérinaire.
- Parlez-lui doucement et tamisez la lumière pendant qu’il récupère.
⚠️ Attention : une crise qui dure plus de cinq minutes, ou plusieurs crises sans que le chien ne récupère entre elles, imposent les urgences, même la nuit. Après une toute première crise, consultez rapidement.
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Le diagnostic : écarter les autres causes
Une crise n’est pas forcément de l’épilepsie. Une intoxication, une baisse du sucre dans le sang, une maladie du foie ou une tumeur du cerveau peuvent aussi en provoquer. Le vétérinaire commence donc par les écarter.
Selon le groupe international d’experts en épilepsie vétérinaire, l’IVETF, on parle d’épilepsie idiopathique quand le chien a fait au moins deux crises sans cause, à plus de 24 heures d’intervalle, que la première est survenue entre 6 mois et 6 ans, et que l’examen, les prises de sang et l’analyse d’urine sont normaux.
Pour aller plus loin, notamment quand les crises commencent très tôt ou très tard, le vétérinaire peut proposer une IRM du cerveau et une analyse du liquide céphalorachidien, sous anesthésie, souvent dans un centre spécialisé.
Le traitement
On ne guérit pas l’épilepsie idiopathique, mais on peut la contrôler. Le vétérinaire propose un traitement quand les crises se répètent ou sont violentes. Le but : des crises plus rares et moins fortes, avec le moins d’effets secondaires possible.
Le médicament se donne chaque jour, à heure fixe, souvent à vie. Des prises de sang régulières permettent d’ajuster la dose et de surveiller le foie. Le vétérinaire peut aussi prescrire un traitement d’urgence à donner à la maison en cas de crises en série.
✅ Notre conseil : tenez un carnet des crises : date, heure, durée, ce qui s’est passé avant. C’est l’outil le plus utile pour ajuster le traitement avec votre vétérinaire.
Vivre avec un Berger belge épileptique
- Des horaires réguliers pour les médicaments, les repas et le sommeil.
- Jamais d’arrêt brutal du traitement sans avis vétérinaire : il peut déclencher des crises en série.
- Prudence près de l’eau : une crise pendant une baignade peut être dangereuse.
- Prévenez la pension, le pet-sitter ou la famille qui le garde, et laissez-leur la conduite à tenir.
Le sport reste possible pour beaucoup de chiens bien équilibrés, avec l’accord du vétérinaire. Un chien épileptique ne devrait pas être mis à la reproduction.
Un Berger belge épileptique bien suivi peut garder une vie de chien actif.
Ce que prévoit l’assurance
Notre notice exclut les maladies congénitales et héréditaires, et leurs conséquences. L’épilepsie n’y est pas citée nommément : c’est l’assureur qui apprécie, sur le dossier vétérinaire, si elle est d’origine héréditaire. Dans une race où elle se transmet dans certaines lignées, ce risque d’exclusion est réel.
Quand les crises ont une autre cause, une intoxication, une infection ou une tumeur par exemple, les soins relèvent de la garantie maladie, ou accident selon les circonstances, après les délais de carence. Une épilepsie déjà diagnostiquée avant l’adhésion est exclue, comme toute maladie antérieure.
| Facture | Accident | Éco | Éco + | Confort | Confort + |
|---|---|---|---|---|---|
| Bilan d’une crise : consultation, prises de sang (maladie) : 250 € | Non couvert | 107,50 € | 120 € | 142,50 € | 168,75 € |
| IRM du cerveau et analyse du liquide céphalorachidien (maladie) : 1 200 € | Non couvert | 582,50 € | 595 € | 855 € | 881,25 € |
| Hospitalisation pour crises en série (maladie) : 900 € | Non couvert | 432,50 € | 445 € | 630 € | 656,25 € |
Sur une IRM ou une hospitalisation, le plafond annuel pèse autant que le taux : 900 € en formules Éco, 1 400 € en formules Confort. Les formules et leurs prix sont détaillés sur notre page formules d’assurance pour Berger belge.
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📖 À lire aussi : Mutuelle chien et chat : ce qu’elle rembourse vraiment (et les 5 pièges à éviter)
Questions fréquentes
Le Berger belge est-il souvent épileptique ?
L’épilepsie est fréquente chez le Groenendael et le Tervueren : 9,5 % des chiens dans une étude danoise de 2008. Le Malinois et le Laekenois n’étaient pas étudiés.
À quel âge apparaît l’épilepsie ?
Le plus souvent entre 6 mois et 6 ans. Dans l’étude danoise, la première crise survenait à 3,3 ans en moyenne, et jusqu’à 8 ans.
L’épilepsie de mon Berger belge est-elle remboursée ?
Pas si l’assureur la rattache à une origine héréditaire, car la notice exclut les maladies héréditaires. Si les crises ont une autre cause, les soins sont couverts selon la formule.
Que faire pendant une crise ?
Éloignez ce qui peut le blesser, ne mettez pas la main dans sa gueule, chronométrez et filmez si possible. Au-delà de cinq minutes, ou si les crises s’enchaînent, c’est l’urgence.
Peut-on assurer un Berger belge déjà épileptique ?
Il peut être assuré s’il a entre 3 mois et 7 ans inclus, mais son épilepsie, antérieure à l’adhésion, restera exclue, avec ses suites.
Faut-il faire une IRM ?
Pas toujours. Le vétérinaire la propose surtout quand les crises commencent très tôt ou très tard, ou quand l’examen neurologique n’est pas normal.
Le prix est le même pour les quatre variétés et pour toutes les races de notre page assurance chien. Assurez votre chien jeune, avant tout souci de santé : c’est la meilleure façon d’être bien couvert.
Notre avis
L’épilepsie fait partie des risques connus du Berger belge. Avant d’adopter, demandez à l’éleveur s’il y a eu des cas dans la lignée. Ensuite, un diagnostic sérieux, un traitement régulier et un carnet des crises font la différence au quotidien.
Calculez votre tarif avec le simulateur plus haut, ou faites-vous rappeler par un conseiller pour choisir la bonne formule.
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Sources
- Berendt M. et al., « Prevalence and characteristics of epilepsy in the Belgian shepherd variants Groenendael and Tervueren born in Denmark 1995-2004 », Acta Veterinaria Scandinavica, 2008.
- De Risio L. et al., « International veterinary epilepsy task force consensus proposal: diagnostic approach to epilepsy in dogs », BMC Veterinary Research, 2015.
- Fédération cynologique internationale : standard du Berger belge n° 15.
- Notice d’information, IPID, tableau des garanties et fiche tarifaire du contrat d’assurance santé chien et chat proposé par Prialys.
L’auteur : l’équipe Prialys
Prialys est un cabinet de courtage en assurance installé à Escalquens, près de Toulouse (ORIAS 24005412). Nous conseillons particuliers et professionnels et comparons pour eux les contrats, dont l’assurance santé chien et chat. Les garanties citées sont celles du contrat que nous proposons ; seuls la notice d’information et le certificat d’adhésion font foi.