Ligament croisé du Labrador : rupture, opération et remboursement

Par l’équipe Prialys · Mis à jour le 1er novembre 2026 · Lecture : 7 min

Il revient de promenade en levant une patte arrière, puis la pose à peine : chez le Labrador, c’est souvent le ligament croisé du genou qui a lâché. Une assurance Labrador prend en charge l’opération, à condition d’avoir anticipé le délai de carence.

Nous reprenons ce que disent les études sur cette blessure très fréquente dans la race, les signes à repérer, les choix de traitement et ce que prévoit notre contrat.

Le ligament croisé, pivot du genou

Le ligament croisé crânial, l’équivalent du ligament croisé antérieur chez l’humain, empêche le tibia de glisser vers l’avant sous le fémur. Quand il se rompt, le genou devient instable à chaque appui.

Chez le chien, la rupture brutale lors d’une course ou d’un faux mouvement existe, mais le plus souvent le ligament s’use progressivement avant de céder. Le ménisque, le coussinet du genou, peut se déchirer en même temps, et l’arthrose s’installe ensuite.

Pourquoi le Labrador est si exposé

En 2020, une étude publiée dans Animal Genetics a estimé qu’environ 6 % des Labradors souffrent d’une rupture du ligament croisé. En comparant 190 chiens atteints à 143 chiens indemnes de plus de 8 ans, les chercheurs ont mesuré une héritabilité comprise entre 0,55 et 0,89 : les gènes expliquent une grande part du risque.

La même année, une étude sur 412 Labradors parue dans Veterinary and Comparative Orthopaedics and Traumatology n’a trouvé aucun lien avec le niveau d’activité habituel. En revanche, les Labradors jaunes et ceux qui ne gardaient pas un poids idéal étaient plus à risque.

En 2025, une équipe de l’université du Wisconsin a montré dans le Journal of the American Veterinary Medical Association qu’une stérilisation avant 12 mois augmentait le risque de rupture. Le sexe et la pratique sportive, eux, ne jouaient pas.

Un Labrador qui garde la ligne ménage ses genoux.

À l’échelle de tous les chiens, une étude VetCompass de 2015 portant sur 171 522 chiens soignés en Angleterre estimait à 0,56 % la part de chiens avec un diagnostic de maladie du ligament croisé. Le risque augmentait après 3 ans et avec le poids, à l’intérieur de chaque race ; les femelles stérilisées avaient deux fois plus de risque que les femelles entières.

Ses autres points faibles, des oreilles aux articulations, sont détaillés dans notre article Maladies du Labrador : oreilles, poids et articulations.

Les signes à repérer

• il boite d’une patte arrière, parfois brusquement après un jeu ;
• il s’assoit de travers, la patte douloureuse écartée sur le côté ;
• il se lève difficilement et hésite à monter en voiture ou dans l’escalier ;
• le genou gonfle, et la boiterie revient après le repos ou l’effort.

Une boiterie qui dure plus de quelques jours, ou qui revient, justifie une consultation : un genou instable s’abîme vite.

Le diagnostic

Le vétérinaire recherche le « tiroir » : genou fléchi, il fait glisser le tibia vers l’avant, ce qu’un ligament intact empêche. Chez un chien musclé ou crispé, ce test demande parfois une sédation.

Des radios montrent l’épanchement dans le genou et les débuts d’arthrose. Une arthroscopie permet, si besoin, de voir directement le ligament et le ménisque.

Opérer ou non ?

Chez un chien du gabarit d’un Labrador, la chirurgie est le plus souvent proposée pour stabiliser le genou. Plusieurs techniques existent : un fil posé à l’extérieur de l’articulation, ou des ostéotomies qui modifient l’angle du tibia, comme la TPLO ou la TTA. Le choix dépend du chien et de l’expérience du chirurgien.

Dans l’étude VetCompass, deux chiens sur trois étaient opérés, et 21 % étaient orientés vers une clinique de référence. Les chiens assurés étaient plus souvent opérés : le coût pèse dans la décision.

La convalescence

Après l’opération, comptez plusieurs semaines de repos strict en laisse, sans sauts ni escaliers, puis une reprise progressive de la marche. La rééducation, avec des exercices adaptés ou de la physiothérapie, aide à retrouver la musculature de la cuisse.

Ce que l’assurance couvre

Dans notre contrat, la chirurgie des ligaments croisés n’est prise en charge qu’après un délai de carence de 180 jours suivant l’adhésion, contre 2 jours pour un accident et 45 jours pour une maladie. Une rupture survenue pendant ce délai reste à votre charge, comme ses suites.

C’est l’assureur qui qualifie la rupture au vu du dossier vétérinaire. Une rupture sur un ligament usé relève de la garantie maladie, que la formule Accident ne couvre pas ; les formules Éco et Confort la remboursent à 50 ou 75 %, après franchise et dans la limite du plafond annuel. Les accidents en compétition sont exclus.

Facture	Accident	Éco	Éco +	Confort	Confort +
Rupture du ligament croisé opérée, examens compris (maladie) : 2 500 €	Non couvert	900 € (plafond)	900 € (plafond)	1 400 € (plafond)	1 400 € (plafond)
Radios et anti-inflammatoires pour une boiterie (maladie) : 250 €	Non couvert	107,50 €	120 €	142,50 €	168,75 €

Sur une opération du genou, le plafond annuel compte autant que le taux : 900 € en formules Éco, 1 400 € en formules Confort. Les formules et leurs prix sont détaillés sur notre page tarif de l’assurance Labrador.

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Indiquez la date de naissance de votre chien : les cinq formules s’affichent avec leur prix, de 13,51 € à 59,53 € par mois frais compris, et vous pouvez adhérer en ligne dans la foulée.

📖 À lire aussi : Mutuelle chien et chat : ce qu’elle rembourse vraiment (et les 5 pièges à éviter)

Questions fréquentes

Pourquoi le Labrador se rompt-il si souvent le ligament croisé ?

Surtout pour des raisons génétiques : une étude de 2020 estime l’héritabilité entre 0,55 et 0,89. Le surpoids et une stérilisation avant 12 mois augmentent aussi le risque.

La rupture du ligament croisé est-elle remboursée ?

Oui, mais la chirurgie des ligaments croisés n’est prise en charge qu’après 180 jours de carence. Elle est ensuite remboursée selon la formule, dans la limite du plafond annuel.

Mon Labrador s’est déjà rompu un ligament : puis-je l’assurer ?

Oui s’il a entre 3 mois et 7 ans inclus, mais cette rupture et ses suites sont une maladie antérieure, exclue du contrat.

Faut-il forcément opérer ?

Chez un chien du poids d’un Labrador, la chirurgie est le plus souvent conseillée pour stabiliser le genou. Le vétérinaire décide avec vous selon l’âge, le poids et l’état du genou.

Le sport augmente-t-il le risque ?

Une étude sur 412 Labradors n’a pas trouvé de lien avec l’activité habituelle, et une autre, en 2025, aucun avec la pratique sportive. Le poids compte davantage.

Assurez-le jeune, pour que les 180 jours de carence soient loin derrière lui le jour où son genou flanche. Le prix est le même pour toutes les races de notre page assurance chien, de 3 mois à 7 ans inclus à l’adhésion.

Notre avis

La rupture du ligament croisé est l’un des grands risques du Labrador, et elle se joue en partie avant même sa naissance. Gardez-le mince, parlez de l’âge de la stérilisation avec votre vétérinaire, et consultez dès qu’une boiterie s’installe.

Calculez votre tarif avec le simulateur plus haut, ou faites-vous rappeler par un conseiller pour choisir la bonne formule.

Sources

• Cook S. R. et al., « SNP-based heritability and genetic architecture of cranial cruciate ligament rupture in Labrador Retrievers », Animal Genetics, 2020.
• Terhaar H. M. et al., « Contribution of Habitual Activity to Cruciate Ligament Rupture in Labrador Retrievers », Veterinary and Comparative Orthopaedics and Traumatology, 2020.
• DeForge T. L. et al., « Age of neutering contributes to risk of cruciate ligament rupture in Labrador Retrievers », Journal of the American Veterinary Medical Association, 2025.
• Taylor-Brown F. E. et al., « Epidemiology of Cranial Cruciate Ligament Disease Diagnosis in Dogs Attending Primary-Care Veterinary Practices in England », Veterinary Surgery, 2015.
• Notice d’information, IPID, tableau des garanties et fiche tarifaire du contrat d’assurance santé chien et chat proposé par Prialys.